Socialismo utópico e socialismo científico

Um mundo novo e brutal

No começo do século XIX, a Revolução Industrial tinha enchido a Inglaterra e a França de fábricas, e as fábricas, de miséria. Jornadas de 14 horas, crianças de seis anos nas tecelagens, bairros operários sem esgoto. A Revolução Francesa prometera liberdade e igualdade, mas a igualdade tinha ficado só no papel.

Foi nesse cenário que surgiram os primeiros pensadores chamados de socialistas: gente que dizia que a sociedade inteira, e não só os donos, deveria se beneficiar da riqueza produzida.

Os utópicos

Três nomes se destacam:

• Henri de Saint-Simon (1760–1825), francês, defendia uma sociedade dirigida por quem produz, e não por nobres e rentistas.
• Charles Fourier (1772–1837), francês, propôs comunidades cooperativas, os falanstérios, e foi um dos primeiros a dizer que o grau de liberdade de uma sociedade se mede pela liberdade das mulheres.
• Robert Owen (1771–1858), industrial galês, reduziu a jornada, proibiu o trabalho de crianças pequenas e abriu escolas na sua fábrica de New Lanark, na Escócia. Depois tentou criar comunidades igualitárias, como New Harmony, nos Estados Unidos.

Eles fizeram críticas certeiras ao capitalismo e imaginaram em detalhe como seria uma sociedade melhor. O limite estava no caminho: acreditavam que bastaria convencer as pessoas, inclusive os ricos e os governantes, com bons argumentos e experiências-modelo. As comunidades fracassaram, e nenhum poderoso abriu mão da sua fortuna por ter sido convencido.

O nome "utópico" vem de Utopia (1516), livro em que Thomas More descreve uma ilha imaginária sem propriedade privada.

A virada de Marx e Engels

Karl Marx e Friedrich Engels reconheciam o valor desses pensadores, mas mudaram a pergunta. Em vez de "como deveria ser a sociedade ideal?", perguntaram: como a sociedade realmente funciona e muda?

A resposta deles tem duas partes, que você encontra na trilha Introdução ao marxismo:

1. O materialismo histórico: as sociedades mudam quando a forma de produzir entra em choque com a forma como a riqueza é apropriada, e essa mudança se dá pela luta entre as classes.
2. A mais-valia: o lucro vem do trabalho não pago. A exploração não é maldade de um patrão; é o funcionamento normal do sistema.

Daí a conclusão: o socialismo não será um presente dos de cima. Quem pode construí-lo é a classe trabalhadora, que produz tudo, não é dona de nada e é reunida aos milhares pelo próprio capitalismo.

Engels chamou essa abordagem de socialismo científico. "Científico" aqui não quer dizer infalível: quer dizer que parte do estudo da realidade, e não de um desenho do mundo perfeito.

Por que isso importa

A diferença continua atual. Diante de um problema social, há quem proponha um bom projeto e espere a adesão de todos, e há quem pergunte: quem ganha com a situação atual, quem perde, e quem tem força para mudá-la?