Che Guevara e a Revolução Cubana

Cuba antes de 1959

No começo dos anos 1950, Cuba era formalmente independente, mas a sua economia girava em torno do açúcar vendido aos Estados Unidos, e empresas norte-americanas controlavam grande parte das terras, das usinas e dos serviços. Em 1952, o general Fulgencio Batista deu um golpe de Estado e instalou uma ditadura.

Em 26 de julho de 1953, um grupo de jovens liderado pelo advogado Fidel Castro atacou o quartel Moncada, em Santiago de Cuba. O ataque fracassou; muitos foram mortos e Fidel foi preso. Sua defesa no tribunal ficou conhecida pela frase final: "A história me absolverá". Anistiado em 1955, exilou-se no México.

O médico argentino

Ernesto Guevara de la Serna nasceu em 14 de junho de 1928, em Rosário, na Argentina. Asmático desde criança, formou-se em medicina. Ainda estudante, percorreu a América do Sul de motocicleta e viu de perto a pobreza de mineiros, camponeses e doentes de hanseníase. Em 1954 estava na Guatemala quando o governo eleito de Jacobo Árbenz, que fazia uma reforma agrária, foi derrubado por um golpe apoiado pelos Estados Unidos.

No México, em 1955, conheceu Fidel Castro e entrou para o grupo como médico. "Che" é uma interjeição típica dos argentinos; os cubanos fizeram dela o seu apelido.

Do Granma à vitória

Em dezembro de 1956, 82 homens desembarcaram em Cuba vindos do México no pequeno iate Granma. Foram atacados logo depois; os poucos sobreviventes se refugiaram na Sierra Maestra. Ali, com apoio dos camponeses e de uma rede clandestina nas cidades, a guerrilha cresceu. Guevara tornou-se comandante.

No fim de 1958, a coluna de Che tomou a cidade de Santa Clara. Em 1º de janeiro de 1959, Batista fugiu do país.

As transformações

Nos primeiros anos, o governo revolucionário:

• fez a reforma agrária, limitando o tamanho das propriedades;
• nacionalizou usinas, refinarias, bancos e empresas estrangeiras;
• realizou, em 1961, a campanha de alfabetização, com cerca de 250 mil voluntários, muitos deles adolescentes;
• criou sistemas públicos e gratuitos de saúde e de educação.

Os Estados Unidos reagiram com um bloqueio econômico, em vigor até hoje e condenado todos os anos pela Assembleia Geral da ONU, e apoiaram, em abril de 1961, a invasão da Baía dos Porcos, derrotada em três dias. Cuba aproximou-se da União Soviética. Em outubro de 1962, a instalação de mísseis soviéticos na ilha levou o mundo à beira de uma guerra nuclear, na chamada Crise dos Mísseis.

Che no governo e fora dele

Guevara presidiu o Banco Nacional e foi ministro da Indústria. Defendia que o socialismo não era só uma mudança econômica: exigia formar um ser humano novo, movido pela solidariedade. É a ideia central de O socialismo e o homem em Cuba (1965). Também comandou a fortaleza de La Cabaña nos primeiros meses de 1959, quando tribunais revolucionários julgaram e condenaram ao fuzilamento integrantes da ditadura de Batista acusados de tortura e assassinato; esses julgamentos são criticados até hoje por organizações de direitos humanos.

Em 1965, Che deixou os cargos para apoiar movimentos guerrilheiros em outros países: primeiro no Congo, depois na Bolívia. Ali, isolado, foi capturado pelo exército boliviano, que contava com assessoria da CIA, em 8 de outubro de 1967. Foi executado no dia seguinte, no povoado de La Higuera, aos 39 anos. Seus restos mortais foram localizados em 1997 e levados para Santa Clara.

Símbolo e debate

A fotografia feita por Alberto Korda em 1960 tornou o rosto de Che uma das imagens mais reproduzidas do mundo. Para muitos, ele representa a coerência entre o que se diz e o que se faz, e a solidariedade entre os povos. Seus críticos apontam os fuzilamentos de 1959 e o regime de partido único que se consolidou em Cuba. Os defensores da revolução lembram os indicadores de saúde e de educação da ilha e as décadas de bloqueio. Como sempre, vale conhecer os fatos e as fontes antes de formar opinião.