Como identificar uma notícia falsa

Mentira corre mais

Em 2018, pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts analisaram mais de 100 mil histórias que circularam em uma rede social ao longo de onze anos. A conclusão, publicada na revista Science: as notícias falsas se espalharam mais longe e mais depressa do que as verdadeiras, e quem as espalhou foram pessoas comuns, não robôs.

A explicação é simples. A mentira pode ser feita sob medida para provocar espanto, raiva ou medo. A verdade costuma ser mais complicada e menos emocionante.

Três tipos de conteúdo enganoso

• Inventado: nunca aconteceu.
• Fora de contexto: é verdadeiro, mas foi apresentado com data, lugar ou sentido trocados. Uma foto de enchente de 2011 divulgada como se fosse de hoje.
• Distorcido: parte de um fato real e exagera, corta ou torce. Uma frase recortada de um discurso de uma hora.

Nem todo erro é mentira. Jornalistas e pesquisadores também erram; a diferença é que os sérios corrigem.

As sete perguntas

1. O que isso me faz sentir? Se a mensagem dá raiva, medo ou nojo e pede "repasse antes que apaguem", pare. Esse é o gancho.

2. Quem publicou? Há um veículo, um autor, um órgão responsável? Olhe o endereço com atenção: sites falsos imitam os verdadeiros trocando uma letra.

3. Quando? Notícia velha reciclada é um clássico. Procure a data.

4. Qual é a fonte da informação? Um bom texto diz de onde tirou cada dado: "segundo o IBGE", com o nome da pesquisa. "Um médico famoso disse" não é fonte.

5. Mais alguém deu? Pesquise o assunto. Um fato importante aparece em vários veículos diferentes. Se só existe naquela corrente, desconfie.

6. A imagem é dessa história? Faça uma busca reversa: nos principais buscadores, dá para enviar a foto e ver onde ela já apareceu. Com vídeos e áudios, redobre o cuidado: hoje é possível imitar a voz e o rosto de qualquer pessoa.

7. Já foi checado? Consulte as agências de checagem, como a Lupa, o Aos Fatos e o Comprova, e a seção de checagens do instituto.

Quem ganha com a mentira

Desinformação raramente é brincadeira. Alguém ganha com ela:

• dinheiro: sites que vivem de cliques e de anúncios, vendedores de curas milagrosas;
• poder: campanhas para destruir reputações, desacreditar a ciência, o voto ou os movimentos sociais;
• as próprias plataformas, cujos sistemas de recomendação premiam o conteúdo que mais prende a atenção, verdadeiro ou não.

Perguntar "a quem isso interessa?" não prova que uma informação é falsa, mas ajuda a decidir o quanto conferir antes de acreditar.

A regra final

Na dúvida, não compartilhe. Cada pessoa que deixa de repassar uma mentira quebra a corrente. E, quando alguém próximo compartilhar algo falso, responda em particular, com a fonte, sem humilhar: quase todo mundo já caiu em alguma.

Para praticar

1. Escolha uma mensagem que circulou nos seus grupos esta semana e aplique as sete perguntas.
2. Faça uma busca reversa com uma foto qualquer do seu celular, para aprender o caminho.
3. Veja o guia de fontes do instituto e salve os endereços das agências de checagem.