A Revolução Haitiana Lutas do povo · Instituto Lúcia A única revolução de pessoas escravizadas que derrotou um império e fundou um país. ## A colônia mais rica do Caribe No fim do século XVIII, a metade oeste da ilha de Hispaniola era uma colônia francesa chamada **São Domingos** (Saint-Domingue). Era a colônia mais lucrativa do Caribe: produzia grande parte do açúcar e do café consumidos na Europa. Essa riqueza vinha do trabalho de cerca de **meio milhão de pessoas escravizadas**, trazidas à força da África. Elas eram a imensa maioria da população. As condições nas plantações eram tão brutais que muitas morriam poucos anos depois de chegar, e os senhores preferiam comprar novos cativos a manter vivos os que tinham. ## A revolta Em 1789, a Revolução Francesa proclamou que os homens nascem livres e iguais. Os donos das plantações queriam essa liberdade para si, mas não para quem escravizavam. Na noite de **22 para 23 de agosto de 1791**, os escravizados do norte da colônia se levantaram. Em poucas semanas, centenas de plantações estavam em chamas. A revolta transformou-se em uma guerra que duraria treze anos. ## Toussaint Louverture Entre os líderes destacou-se **Toussaint Louverture**, um ex-escravizado que se revelou grande estrategista. Sob sua liderança, os rebeldes enfrentaram, em momentos diferentes, tropas francesas, espanholas e inglesas. Pressionada pela revolta, a França revolucionária declarou a **abolição da escravidão** em suas colônias em 1794. Toussaint tornou-se o governante de fato de São Domingos. Em 1802, **Napoleão Bonaparte** enviou uma grande expedição militar para retomar o controle da colônia e restabelecer a escravidão. Toussaint foi preso à traição e levado para uma prisão nas montanhas da França, onde morreu em 1803. ## A independência A prisão de Toussaint não encerrou a luta. Sob o comando de **Jean-Jacques Dessalines**, os antigos escravizados derrotaram o exército de Napoleão, que também foi dizimado pela febre amarela. Em **1º de janeiro de 1804**, Dessalines proclamou a independência. O novo país recebeu o nome que os povos originários davam à ilha: **Haiti**. Foi a **primeira república negra do mundo**, o segundo país independente das Américas e o primeiro a abolir definitivamente a escravidão. É, até hoje, o único caso em que uma revolta de pessoas escravizadas resultou na fundação de um Estado. ## O castigo As potências escravistas nunca perdoaram o Haiti. O exemplo era perigoso demais: senhores de escravos de todo o continente, inclusive do Brasil, passaram a viver com medo do "haitianismo". O país foi isolado. Em **1825**, sob ameaça de navios de guerra, a França exigiu uma indenização de 150 milhões de francos para reconhecer a independência. O dinheiro serviria para compensar os antigos senhores pela perda de suas "propriedades", ou seja, das pessoas que haviam escravizado. O valor foi depois reduzido, mas o Haiti levou mais de um século para pagar a dívida e os empréstimos feitos para quitá-la. Boa parte da pobreza do Haiti de hoje começa aí: um povo obrigado a pagar pela própria liberdade. ## Por que essa história é pouco contada Quando se fala das grandes revoluções da época, lembra-se da americana e da francesa. A haitiana foi mais longe que as duas: levou a sério a ideia de que **todos** os seres humanos são livres e iguais, sem exceção de cor. ## Para refletir Por que você acha que a Revolução Haitiana ocupa tão pouco espaço nos livros escolares, se comparada à Revolução Francesa? ## Para ler A [Narrativa da Vida de Frederick Douglass](/acervo/narrativa-da-vida-de-frederick-douglass), no acervo, é o relato em primeira pessoa de um homem que escapou da escravidão nos Estados Unidos algumas décadas depois. --- Instituto Lúcia · CC BY-SA 4.0