Mais-valia
Introdução ao marxismo · Instituto Lúcia

De onde vem o lucro: a parte da jornada que o trabalhador entrega sem receber.

## A pergunta

Um empresário compra máquinas, matéria-prima e contrata trabalhadores. No fim do mês, vende os produtos e fica com mais dinheiro do que gastou. **De onde vem essa diferença?**

A resposta mais comum é: "ele compra barato e vende caro". Mas isso não explica o lucro da sociedade inteira. Se todos vendessem acima do valor, o que um ganha como vendedor perderia como comprador. Alguém precisa estar **produzindo** esse valor a mais.

## A mercadoria especial

Marx percebeu que, entre todas as mercadorias que o capitalista compra, uma é diferente das outras: a **força de trabalho**, ou seja, a capacidade de trabalhar das pessoas.

Uma máquina só transfere ao produto o valor que ela mesma custou, pouco a pouco, até se desgastar. O algodão vira tecido, mas não cria valor novo. **Só o trabalho humano cria valor novo.**

E aqui está o ponto central: o trabalhador não vende ao patrão o **produto** do seu trabalho. Ele vende a sua **força de trabalho por um certo tempo**. O salário paga o que o trabalhador precisa para viver e voltar a trabalhar no dia seguinte. Mas, durante a jornada, ele produz mais do que isso.

## Um exemplo

Uma costureira trabalha 8 horas por dia em uma confecção.

- Em 8 horas, o trabalho dela acrescenta **R$ 400** de valor às peças.
- O salário dela corresponde a **R$ 100** por dia.

Isso quer dizer que, nas **2 primeiras horas**, ela já produziu o equivalente ao próprio salário. Nas **6 horas restantes**, continua trabalhando, mas o valor que produz fica inteiro com o dono da confecção.

| Parte da jornada | Duração | Valor produzido | Fica com |
| --- | --- | --- | --- |
| Trabalho necessário | 2 horas | R$ 100 | a trabalhadora (salário) |
| Trabalho excedente | 6 horas | R$ 300 | o patrão |

Esses R$ 300 são a **mais-valia**: a diferença entre o valor que o trabalhador produz e o que ele recebe. É dela que saem o lucro do empresário, os juros do banco e o aluguel do proprietário.

Repare que não houve roubo no sentido da lei. O contrato foi cumprido e o salário combinado foi pago. A exploração está **dentro** da relação de trabalho assalariado, e por isso é tão difícil de enxergar.

## Duas maneiras de aumentar a mais-valia

- **Mais-valia absoluta.** O patrão estica a jornada: de 8 para 10 horas, com o mesmo salário. As horas a mais são todas de trabalho excedente. Horas extras não pagas e "banco de horas" seguem essa lógica.
- **Mais-valia relativa.** A jornada continua igual, mas a produtividade aumenta com novas máquinas ou com um ritmo mais intenso. O trabalhador passa a produzir o equivalente ao seu salário em menos tempo, e sobra mais tempo de trabalho excedente.

É por isso que a história do movimento operário é, em grande parte, a história da luta pela **redução da jornada** e pelo **aumento do salário**: as duas coisas diminuem a parte do dia trabalhada de graça.

## Para refletir

Quando a tecnologia permite produzir o mesmo em metade do tempo, o que costuma acontecer: as pessoas passam a trabalhar a metade, ou metade das pessoas perde o emprego? Quem decide isso?

## Para ler

Em [Salário, Preço e Lucro](/acervo/salario-preco-e-lucro), o próprio Marx explica a mais-valia em uma conferência para trabalhadores. Para ir fundo, o caminho é [O Capital](/acervo/o-capital).

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